誰が相続人になるかは，民法で決まっています。まず，お兄さんに配偶者がいる場合には，配偶者は常に相続人になります。そのほか以下の血族がいる場合には，それらの血族が次の順番で相続人になり，配偶者も同じ順位となります。

【第１順位】
子（養子も含みます。お兄さんの子どもが亡くなっているが孫などの直系卑属がいる場合は，お兄さんの直系卑属が相続人になります。）

【第2順位】
両親（お兄さんの両親が亡くなっているが祖父母などの直系尊属がいる場合は，お兄さんの直系尊属が相続人になります。）

【第3順位】
兄弟姉妹つまり，被相続人（亡くなった方）に子どもなどの直系卑属も両親などの直系尊属もいない場合には，被相続人の弟が相続人になります。

　相続人の範囲や，それぞれの相続分（相続人が承継する権利・義務の割合）については，当事務所にご相談ください。

　遺言は，遺言者の真意を確実に実現させると同時に，偽造や変造を防止するため，民法により，厳格な方式が定められています。この方式によらなければ無効となります。民法が定める遺言の方式は，死が差し迫っているなどの特別な事情がない限り，(1)自筆証書，(2)公正証書，(3)秘密証書の３つであり，これらの方式に従わないものは無効となります。

(1)自筆証書
筆証書遺言は，遺言者が，全文，日付及び氏名を自署し（パソコン等は不可），押印して作成する遺言です。なお，遺言を執行するためには家庭裁判所での検認が必要となります。自筆証書遺言は，費用もかからず簡単に作成することができる点や遺言の存在を秘密にすることができる点などのメリットがありますが，デメリットとして，紛失や偽造の危険があることや，有効性が問題となる危険があることが挙げられます。

(2)公正証書
公正証書遺言は，２人以上の証人の立会いのもと，遺言者が公証人に遺言の趣旨を伝え，公証人が遺言の内容を文章にまとめて作成するものです。公証人は，多年，裁判官，検察官等の法律実務に携わってきた法律の専門家で，正確な法律知識と豊富な経験を有していますので，効力が問題となる可能性は少ないし，公正証書遺言の原本は公証役場に保管されるので，紛失や偽造の危険性もありません。

(3)秘密証書
秘密証書遺言は，遺言者が署名押印して封印した遺言書を公証人及び２人以上の証人に提出し，自己の遺言書である旨及びその筆者の氏名及び住所を申述し，公証人が，その封紙上に日付及び遺言者の申述を記載した後，遺言者及び証人２人と共にその封紙に署名押印することにより作成されるものです。自筆証書遺言と同様に，遺言の執行には家庭裁判所での検認が必要となります。秘密証書遺言は，遺言書の内容を秘密にすることができますが，有効性が問題となるおそれがないとはいえません。

 　それぞれの方式にメリット・デメリットがありますが，(1)自筆証書遺言や(3)秘密証書遺言と異なり，(2)公正証書遺言は，効力が問題となることが少なく，紛失や偽造の危険性も少ないので，相続開始後の相続人間のトラブルを防止するためには，公正証書遺言が望ましいでしょう。